4 мая на пляже Хантингтон-Бич состоялось событие, которое уже называют историческим. Более 7 750 человек прошли водное крещение в Тихом океане в рамках масштабной инициативы Baptize California, организованной церковью Oceans Church и пастором Марком Франси (Mark Francey). Это — крупнейшее однодневное массовое крещение в истории Соединённых Штатов.
По данным организаторов, мероприятие собрало около 30 000 участников из более чем 300 церквей по всему штату. Люди всех возрастов и социальных групп пришли на берег, чтобы публично исповедать веру — кто-то в океане, кто-то в мобильных баптистериях, установленных прямо на пляже.
«Вы стали частью величайшего в истории Америки водного крещения», — обратился к участникам пастор Франси. — «А кто верит, что Бог может сделать то же самое и в других штатах?»
Это уже второе ежегодное мероприятие в рамках кампании Baptize California, и в этом году оно превзошло предыдущий рекорд 2024 года, когда крестилось 6 000 человек. Франси и его команда считают это не просто торжеством, а началом духовного обновления, которое они намерены распространить по всей стране. Уже 8 июня, в праздник Пятидесятницы, состоится следующий этап — Baptize America, массовое синхронное крещение в каждом штате США.
«Мы зальём местные церкви по всей стране волной покаяния и крещения», — заявил Франси. — «Если Бог сделал это в Калифорнии — Он может сделать это везде».
Цель движения — не собрать толпу ради самого события, а объединить церкви в стремлении к выполнению Великого поручения Христа. На сайте Baptize America говорится: «Это не про одну церковь — это про церковь как тело Христово по всей нации».
Среди тысяч крестившихся особенно трогательной оказалась история 71-летней Джоанн, которая более 40 лет раздумывала над этим шагом. Именно Франси крестил её в океане со словами молитвы: «Пусть ты выйдешь из этих вод с новой природой и новой жизнью».
Праздничную атмосферу поддерживали известные христианские исполнители, включая Bethel Music, Кари Джоб и Коди Карнса. Но главное, что осталось — это не музыка и толпы, а тихие личные решения веры и обновления.
По словам Франси, его видение — не просто один день в году, а установление Пятидесятницы как международного дня водного крещения. Он вспоминает книгу Деяний, где после молитвы и проповеди апостола Петра в день Пятидесятницы крестились три тысячи человек.
Организаторы обещают, что каждый крестившийся получит доступ к базе ресурсов, чтобы найти церковь поблизости и продолжить свой путь веры уже в конкретном сообществе.
«Для нас цель — не просто число крещённых, а то, как эти люди подключатся к местным церквям и начнут расти в вере», — подчеркнул Франси.
Пастор подчёркивает: Baptize California — не разовая акция, а мост между личным решением и участием в теле Христовом. Он призывает церкви не быть наблюдателями, а стать участниками движения, которое может изменить духовную атмосферу всей страны — и мира.
